《不一樣的中國史 第１冊》這本書就一個字：神！用兩個字形容的話：超神！
作者楊照提供了認識中國古代史一個非常棒的角度。在過去一百多年來，有大量的考古學成果，以及西方研究方法論被引進來研究中國史，但這些新視角卻沒能融入我們的歷史教育中，我們學到的中國史仍然是一百年前的傳統說法，是件很可惜的事。
近年來國外學者的中國史著作大量引入台灣，讓我們重新認識很多段歷史，例如《太平天國之秋》，或《絲路、遊牧民與唐帝國》等等。我個人原本最期待的，是日本講談社推出《中國．歷史的長河》系列，號稱匯集眾多日本學者，跳脫傳統大中華史觀、採用最新研究結果所撰寫的中國史。結果我連一本也看不完就賣掉了，推測原因是因為寫作的對象是日本讀者，所以很多篇幅對我們而言是基本常識，真的太基本了，說好的運用最新考古研究呢？讀了超過半本仍然感受不到有什麼新知識。
很感謝我們有楊照，不僅文筆好，而且是台大歷史系硬底子出身。由台灣人寫的書，與我們這些台灣的讀者擁有共通的背景知識，所以他清楚知道要從那些角度來挑戰我們既有的認知。又很感謝我們身在現代台灣，可以帶著情懷又保持客觀地看待中國史，不受哪派的政治正確所限制。
《不一樣的中國史 第１冊》包含從石器時代到夏商兩朝。這段時期的特色是文字記載不多，但藉由考古學填補了很大一塊空缺。當代研究認為，夏商周不是先後繼承的三個朝代，而是同時並存的三股勢力，各自憑藉不同的優勢而先後取得共主的地位。
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| 牛首獸面紋尊，商代晚期 (攝於上海博物館) |
首先是夏朝，他是如何從新石器時代走進下一個階段的？曾經有個說法，說中國文明的起源，是為了要招集巨大民力建造水利設施，對抗容易氾濫的黃河。甚至有人引用這種說法來推論「中國人民族性適合集權制度」。只不過很可惜，這種說法早在1955年就被錢穆打臉啦，中國古代文明誕生於黃土高原上而不是黃河邊，作物主要是乾旱型作物，灌溉設施的重要性不高。
那麼夏人是靠什麼凝聚起強大的組織呢？其實是他們研發出用黃土築城的夯土技術。夏人用夯土技術築起了城牆，保護農業的生產剩餘，改變了新石器時代的聚落形式，變成以城為中心的城邦組織。因此取得他族沒有的優勢。
商人走一條不同的路，他們崇拜超自然的鬼神力量，發明占卜與文字，讓他族見識自己的祖先擁有強大的庇護之力，成為其他文明難以企及的障礙。當時出現龐大精細的青銅器，可能也是用來威嚇其他民族。看到這邊才知道，原來青銅器的象徵意義可能比實用意義大！以後走進故宮會用不同的眼光欣賞商朝的青銅器。
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| 大克鼎銘文，西周，攝於上海博物館 |
周朝又是截然不同的故事。周人各種創制的成功，不僅讓他們取代商人成為新一代共主，而且也決定了未來兩千年中國文化的方向，從書中至少可以看到三個層面：
1. 從鬼神之力到以人為本：周人轉化了商人的信仰，用「天」取代「鬼神」，著重「現世」而非「超越」。周人開啟了以人為本的觀念。重點不是國君多會拜拜，而是他的行為是否獲得人民的支持，得到「天」的青睞。周人用這種意識形態，解釋自己為什麼能打倒有祖先庇蔭的商人。這種人本思想一路傳承了兩千年，成為士人評判政權的標準，警惕著統治者們。
2. 中國文字的確立：在其他文明中，文字常是用來表達語言的工具，所以通常為表音文字。中文非常特別，不僅無法表音，而且擁有超越語言的神聖性。這套文字系統能保存下來，是因為周人在宗法和封建制度中，改良商人發明的文字做成政治契約（例如刻在青銅器上的銘文）。再加上詩經的年代把語言和文字結合起來（見第２冊），才有了我們今天獨步全球的文字系統。
3. 中國疆域的原型：原本的夏商周，分別都只是一個小地方的文明，書中似乎指出是周朝開始向外擴張，形成一個大型的政權。這一切都是因為周公為了穩定政局，設計出一套封建制度。我原本以為所謂的封建就是把既有領土分封給親族，然而在古老的周朝，他最初的領土不算大，所以封建其實是一個武力擴張的制度。被封到某塊地的意思，就是要你去佔領並管理那塊地。這不就是說，周朝是擴張「中國」疆域的奠基者嗎？秦始皇統一六國，也不過就是把周朝擴張的領域集中由中央統一治理。
以上簡單分享部分內容與心得，《不一樣的中國史 第１冊》整本書到處充滿衝擊性的觀點與知識，讀下來毫無冷場，簡直是大腦的動作片。楊照說全系列會有13冊，我預計把它全部讀完，在腦中建立起新的知識系統。這13冊讀完之前，先暫停閱讀其他的中國歷史書籍，以免系統混亂。希望作者和出版社堅持到底不要爛尾啊啊啊。
目前已經讀完前２冊。第２冊有點可惜，整個上半本過於重複又有點失焦，希望第３冊之後可以回復原有的神水準。
後記：經網友指教，本書中有些論點是有爭議的，附上「野蠻小邦周」文章以平衡視聽：
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