- 內容有趣度：★★★★
- 獨特洞察力：★★★★☆
- 閱讀流暢性：★★★★☆
- 整體推薦值：★★★★☆
繼推薦楊照的《不一樣的中國史》第一冊之後，目前一路追到第十冊(元/明)。這個系列的品質算是滿穩定的，每本都很精采（除了第二冊稍嫌沉悶之外），讓自己重新檢視熟知的歷史，產生不一樣的解讀，因此特別再寫一篇推薦文。
每個人做事都有目的，古人也是
有別於第一冊是從考古學講夏商文明，後面幾冊的寫法，是回歸典籍原文，跳脫教科書的簡化正統史觀，帶著讀者從古人當時的眼光，看待當時的生活環境。書中結合朝代史、思想史、文學史、宗教史、制度史等層面。讓歷史讀起來更有邏輯，讓我們更了解古代生活複雜度並不輸給現代。
我們自己閱讀古人著作時，常常忽略寫作的脈絡，像是當時的大環境風氣為何、作者是在呼應還是在對抗大環境、作者想要解決的問題是什麼...等。如果能夠先有脈絡知識，我們就不會輕易地把古人說的話當成絕對真理，但也不會因而貶低他，而是讀起來更有臨場感。
例如東漢王充所寫的《論衡》，嘴巴說要反對迷信，卻是講了一堆歪理瞎說。楊照真的很討厭這本瞎書，然而由於這本著作反映出重要的時代背景，因此書中仍然花了一整個章節分析為何會當年出現各種迷信，迷信如何影響當時對經書的解讀，王充在反對什麼，他的瞎書有什麼政治目的，以及為什麼當時的人願意傳誦這本瞎書。
你會發現，古人真的沒有很蠢，大家背地裡都有自己想達到的目的。現代人不也會相信許多很瞎的宗教或政治宣傳嗎？深入認識古人，會感受到其實古今的差異沒有想像中大。
即使文學作品，也會受到文體和風氣的影響，未必是反映作者本人的想法。漢賦、駢文、古詩、唐詩、宋詞都有寫作的限制和目的，懂得這些脈絡，未來閱讀中國文學時又多了一點樂趣。
跳脫朝代框架，看到更長期趨勢
另外，我在書中似乎讀到一股之前沒有意識到的強大力量 – 世族。這股力量橫跨數百年，從漢朝到唐朝都維持一定的勢力，更驚訝的是，世族似乎是中國之所以現在能成為一個國家的重要因素。這邊是我個人推論，不代表楊照立場～
世族的起源，來自於西漢時期，由於貨幣經濟日益普及，開始出現財富集中現象，人有錢就買土地，導致土地兼併變成嚴重的社會問題，出現許多大農大地主，以及超級大的世家大姓。東漢建國者光武帝，本身就是出身自世家大姓。而且整個東漢一朝，為了平衡國內世家大姓，基本上是採取政治聯姻。東漢皇后都是大姓出身，是共治天下的夥伴，而不是傳宗接代的工具，不需要母以子貴。
由於世族力量龐大，當進入魏晉南北朝的混亂時期，各地的大姓成為各國統治者不敢輕忽的對象。不論是漢人政權的南方（東晉至宋齊梁陳），還是胡漢交融的北方，都得要基本尊重這些地方世家。
這樣的時空背景，讓「中國」概念得以存活。基本上，「中國」這個概念能活到今天是個奇蹟。首先建立這個觀念的是周朝，用封建制度劃出「王土」的範圍，後來的秦漢大致是延續這個概念。但在漢朝之後，你可以看一下朝代表，「中國」幾乎都是分裂狀態，統一反而是一種反常的狀態。有點像歐洲在羅馬帝國之後分裂，就幾乎沒有統一過了。即使偶爾還是有人想統一歐洲，如拿破崙、希特勒，但那些都是少數特例，而且並未獲得太多支持，一下子就回到分裂狀態。如果有14000605個平行世界，「中國」其實很有可能不會演變成一個政治實體。
那到底為什麼不論怎麼分裂，總是有不少人想要把這塊疆域統一起來呢？我認為是這些世家大姓的副作用。
在魏晉時期，世家大族形成貴族階級，講究門第以及內部秩序，因此古代的經書，尤其是禮學，反而在這些世族中備受重視。那個年代不是流行清談跟玄學嗎？其實都是奠基在經書之上的討論，表示他們讀經讀得可多了！甚至世族的成員會編修漢朝史書。種種的行為，讓這些人在心中，持續認同周朝傳遞下來的這一套文化與疆域。因此，日後的北朝雖然上層結構是胡人政權，但世族把這一套思想帶進去，建立與南朝政權的連結，甚至仰慕南方文化，因此隋朝仍然會以統一「中國」為目標，讓「中國」概念重生。即使唐朝之後再次經歷五代十國的混亂，有野心的人，也會繼續把「中國」視為可以統一起來的範圍。
再次感嘆，幸好我們有楊照，才能用很好的文筆，把歷史硬知識寫得如此有趣。通常歷史之所以有趣，是人物故事吸引人。但楊照很明顯避開「人物中心」的小說型敘事，但又不會太過沉悶變得像教科書。
這個系列仍然有美中不足的地方，即仍以中國史料為中心，但中國跟周圍民族/國家有這麼多互動，如果能像《絲路、遊牧民與唐帝國》或是《絲綢之路》的廣度，參酌不同來源的史料，把中國史放進亞洲史來看，相信會有更深入的見解。
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